Los dos candidatos para vice presidente asociado de Vida Estudiantil y decano de estudiantes hablaron de sus planes para mejorar el ciclo de vida de los estudiantes durante sus presentaciones de la semana pasada.
Rebecca Gadson y Jeffrey Ederer compartieron sus visiones en foros abiertos y sesiones de preguntas y respuestas del 10 de abril hasta el pasado jueves en los campus de Brownsville y Edinburg.
Gadson y Ederer discutieron las cuestiones emergentes que las unidades de Vida Estudiantil deben prepararse para resolver en los próximos dos o tres años para apoyar el éxito estudiantil.
Algunos de los temas que discutieron fueron la cambiante demográfica estudiantil, el costo de la educación superior, la conducta y bienestar de los estudiantes.
Durante sus presentaciones, Gadson y Ederer mencionaron el alto número de estudiantes pertenecientes a la primera generación universitaria, 61 por ciento, y sobre lo que podían hacer para ayudarlos.
Ederer, que es primera generación universitaria, dijo que es importante ayudar a los estudiantes a “hacer las preguntas correctas” y ayudarlos a entender que “pertenecen aquí”.
Gadson dijo que le gustaría encontrar maneras para ayudar a las familias, ya que son el apoyo principal de los estudiantes en esta “primera vez”.
Gadson, quien ha servido como vicepresidente asociado de Vida Estudiantil y decano de estudiantes interina desde agosto del 2015, dijo estar familiarizada con la escuela.
“Abrir la puerta como una nueva institución fue un reto en términos de asegurarnos de estar creando experiencia igualitaria para los estudiantes y asegurarnos de darles la escala apropiada para ayudarlos a alcanzar sus necesidades, para llevarlos a su alcance y construir comodidades para que sea más fácil para ellos continuar en la universidad”, dijo ella. “Siento que estoy familiarizada con quienes somos como institución. Estoy familiarizada con nuestra población de estudiantes; estoy familiarizada con nuestra población de estudiantes; estoy familiarizada con los diferentes tipos de procesos de negocios y con los retos tipo detrás-del-escenario o con las oportunidades en las que estamos trabajando”.
Gadson también abordó la cuestión del costo de la educación.
“Es importante que seamos buenos administradores de las finanzas que tenemos, que aseguremos que los tipos de programas, servicios y oportunidades que proveemos, estén alineados con lo que los estudiantes identifican como los que tiene mayor necesidad”, dijo ella. “Cómo podemos ayudar a los estudiantes a alcanzar sus metas personales, académica y profesionalmente, y que estemos comunicando y demostrando el aprendizaje que las personas están ganando de estas oportunidades que resultan de la inversión”.
Los foros estuvieron abiertos a la comunidad del campus. Boletas de evaluación fueron distribuidas a las personas que asistieron.
Ederer, quien se desempeñó como el decano de estudiantes en Johnson & Wales University en Denver y como director en Socios del Aprendizaje en la University of Denver, dijo querer que los estudiantes se gradúen con más de con lo que llegaron.
“Un estudiante viene a la universidad, y lo que está esperando es que va a obtener una buena educación aquí”, dijo él. “Lo que yo espero, es que lo que sea que piensen por lo que vinieron aquí, sea más que eso”.
Durante su presentación, Gadson habló sobre el camino hacia la graduación y lo comparó con el juego de mesa, Candy Land, ya que presenta pozos para llegar hacia la meta.
“Cuando estaba pensando en los caminos que los estudiantes experimentan una vez que están en la universidad, están llenos de una infinidad de oportunidades y tienen la oportunidad de hacer muchas decisiones, y vienen con diferentes habilidades y talentos”, dijo Gadson. “No es un camino derecho, el de la inscripción a la graduación.
“Los estudiantes necesitan explorar su entorno, incluso tomar algunas decisiones que van cambiando en el camino, tal vez hasta cometer un error aquí y allá, pero hay personas a lo largo del camino que sirven como guías y parachoques para poner a la gente de vuelta al camino”.
Similarmente, Ederer habló sobre las dificultades para estudiantes con familias.
“Si tienes 18 años y no tienes esas responsabilidades, el mundo es un cielo azul de oportunidades”, dijo él. “… Alguien que a lo mejor es unos años más grande, que tiene niños y un trabajo de tiempo completo, ellos quieren asegurarse de que no están perdiendo su tiempo, así que creo que necesitamos asegurarnos de que se esté valorando su tiempo aquí. Ese es el enfoque con este tipo de estudiantes”.
Acerca de la importancia de las organizaciones estudiantiles, Ederer las definió como una manera de los estudiantes de participar.
“Ayuda a los estudiantes alcanzar su potencial. … A lo largo del camino, van a aprender a dirigir una junta. A lo largo del camino van a aprender a desarrollar un presupuesto, aunque sea uno pequeño”, dijo él. “Van a aprender cómo trabajar con la gente y cómo encontrar el éxito, y es por eso que hay organizaciones estudiantiles”.
Christopher Albert, director de Servicios Psicológicos y de Consejería, estuvo entre las personas que asistieron las presentaciones de candidatura.
“Cada miembro del personal que asiste puede tener un poco de información sobre cómo piensan [los candidatos], y quizás aprender algo de quien podría convertirse en el decano de los estudiantes”, dijo Albert.
La fecha límite para la evaluación de Gadson fue el pasado viernes y la de Ederer debe ser entregada a más tardar el martes en el Centro Académico Estudiantil (STAC), cuarto 3.107, en Edinburg y en Cortez Hall, cuarto 213, en Brownsville.
