La Conferencia del Estado del Valle del Río Grande tomó lugar el 20 de septiembre en el campus de Edinburg y se enfocó en el censo, la votación y las oportunidades laborales.
La conferencia comenzó con palabras alentadoras de Moisés “Moe” Vela Jr., un abogado que es socio fundador, presidente y CEO de Vela Group LLC, una empresa consultora de desarrollo corporativo, empresarial y organizacional, según su sitio web.
“Creo que es increíble ver a los estudiantes del Valle del Río Grande organizando conferencias como esta”, dijo Vela. “Es muy importante informar, capacitar e inspirar a los estudiantes aquí en la universidad para que se involucren y lideren”.
Después, el piso se abrió a “Nuestra Voz: Investigación Regional, Censo de Estados Unidos 2020 y más allá”, un panel de discusión que informó a los estudiantes sobre la importancia de completar el censo de 2020 y cómo puede afectar a la comunidad.
“Es muy importante completar el censo lo más que puedan porque, con cifras precisas, eso significa más fondos para el Valle”, dijo Natasha Altema-McNeely, profesora de ciencias políticas y panelista. “El censo es muy importante. … Fundamentalmente, es una herramienta para obtener el recuento de la población, incluidos ciudadanos y no ciudadanos. … Tener un conteo preciso, nuevamente, solo traerá resultados positivos para el Valle”.
Otros panelistas incluyeron Albert Morales, especialista de la Asociación de la Oficina del Censo de los Estados Unidos, y Ericka Reyna, subdirectora de personal de la oficina del juez del condado de Hidalgo.
Luego, “El camino hacia 2020: actualizaciones legislativas y votación” fue discutido entre los legisladores estatales. El senador estatal Juan “Chuy” Hinojosa (D-McAllen) y los representantes estatales Terry Canales (D-Edinburg), Eddie Lucio III (D-Brownsville) y Armando “Mando” Martínez (D-Weslaco) respondieron varias preguntas sobre el muro fronterizo, inmigración y su opinión sobre las próximas elecciones.
“Sí, tenemos algunos desafíos aquí en el área fronteriza”, dijo Hinojosa. “La trata de personas es un gran problema y, sí, tenemos algunos problemas con el contrabando de drogas, y sí, tenemos problemas con todos los carteles. En mi opinión … no tendremos un cambio … hasta que hayamos cambiado nuestro liderazgo”.
Luego, Lucio compartió sus pensamientos sobre la importancia de las elecciones del próximo año.
“Realmente creo que esta próxima elección es la más importante en la historia de nuestro país”, Lucio dijo. “Es un momento muy aterrador. … El sur de Texas ha tenido el peor porcentaje de participación electoral en comparación con cualquier otra área del estado desde que tengo memoria”.
El último panel, titulado “Impacto profesional: expandiendo sus horizontes”, trajo oradores invitados en diversas profesiones: Kassandra Alemán, subdirectora organizadora del Partido Demócrata de Texas; Rogelio Chanes, director atlético asistente de desarrollo en UTRGV; Gilbert Garza Reyes, gerente de Teach for America; y Rick Garza, abogado del personal del Proyecto de Derechos Civiles de Texas. Los oradores hablaron sobre sus trabajos, cómo aplicar adecuadamente a uno y la importancia del autocuidado cuando se trata del estrés.
Cindy Mata-Vásquez, directora de Actividades Estudiantiles y organizadora del evento, compartió sus pensamientos sobre la conferencia.
“Creo que esta es una gran iniciativa”, dijo Mata-Vásquez. “Definitivamente queremos ver cómo podemos crecer y aumentar nuestra presencia no solo aquí en la universidad, sino también hacer que nuestra presencia cuente en nuestra región, en el Valle del Río Grande”.
Alyssa Guajardo, presidenta de la Conferencia del Estado del Valle del Río Grande y estudiante de ciencias del ejercicio, dijo, “Creo que es realmente agradable organizar la conferencia porque aprendes mucho de ella y es realmente beneficioso. Siento que en el futuro vas a necesitar habilidades como estas. … Como, aprendes muchas buenas habilidades de esto. Estoy muy contenta con todo lo que dijeron los oradores y espero que los estudiantes realmente hayan aprendido de ello”.
–Traducido por Mariana Gómez
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