La comunidad de UTRGV comparte sus ideas sobre identidad racial
Paulina Longoria | THE RIDER
“Yo no soy marinero. Yo no soy marinero. Soy chicano, soy chicano, soy chicano”, es parte de la letra de la canción “La Bamba Rebelde” de la banda chicana Las Cafeteras, a la cual los presentes en la reunión por Zoom de la “ Serie de la Gente” (The People Series) escucharon al principio.
El pasado martes por la noche, el Centro de Diversidad e Inclusión de UTRGV llevó a cabo su primer “ Serie de la Gente” en colaboración con el Centro para Estudios Mexicoamericanos por Zoom.
El Centro de Diversidad e Inclusión (CDI, por sus siglas en inglés) tiene como propósito “apoyar a los grupos de afinidad basados en cultura, mejorar la programación que construye la competencia cultural y el discurso civil, y proveer apoyo directo a los estudiantes”, según su sitio web.
Para sus estudiantes, el Centro de Estudios Mexicoamericanos (CMAS, pos sus siglas en inglés) “provee programación, oportunidades de investigación y cooperación en la comunidad en el campo de estudios mexicoamericanos”, afirma su sitio web.
Aaron Hinojosa, el coordinador del CDI, dijo que la meta de la “Serie de la Gente” es aprender juntos sobre personas.
“Yo pienso que uniendo a las personas en un grupo [de Zoom] y creando un espacio seguro para las personas para que puedan, ya sea, compartir conocimiento, compartir recursos, o hablar de sus experiencias, y en realidad solo aprender entre ellos … esa es la idea fundamental de esto”, Hinojosa dijo.
El tema de conversación de la serie fue “¿Se dice hispano? Latino? Latina? Latinx? Latin@?”
Después de que los asistentes se registraron para el evento por VLink, recibieron el enlace de Zoom junto con un correo con recursos, como artículos, vídeos y cómics para estar preparados para la conversación y compartir sus opiniones.
Stephanie Álvarez, la directora del CMAS y una profesora de la Facultad de Estudios Interdisciplinarios y la Colaboración en la Comunidad, dijo que el término preferido para identificar la raza en el Valle del Río Grande es hispano.
“Mi percepción en estos 15 años que he estado aquí es que el primer término que se les viene a la mente a las personas es hispano”, Álvarez dijo.
Ella también dijo que la cosa más importante acerca de la identidad es empoderarse en una forma en que te sientas cómodo sin apropiarse de la cultura de otras personas.
“Yo sólo creo que en realidad es sobre empoderarse a uno mismo, que tu tomes poder y no dejes que otras personas determinen cómo te representas”.
Hinojosa alentó a los más de 20 participantes en la reunión a presentarse entre ellos y contestar las preguntas que él proporcionó:
–¿Con qué términos estabas familiarizado antes de la sesión y cómo es que aprendiste sobre ellos?
–¿Qué aprendiste de alguno de los recursos?
–¿Cómo eliges identificarte considerando lo que has aprendido?
–¿Cómo es que este aprendizaje aplica a otras identidades étnicas o raciales?
–¿Qué opinas acerca de la historia de los términos?
–¿Tuviste aprendizajes?
Álvarez dijo que la pregunta No. 1 que le preguntaron al crecer, y aún siendo adulta, es “¿Qué eres?”
“Esa pregunta es muy deshumanizante”, ella dijo. “Hay esta tendencia … específicamente en los Estados Unidos … de querer identificar la raza de alguien y la inhabilidad al hacerlo. Eso causa mucha ansiedad en las personas al querer saber qué eres”.
Luis Torres-Hostos, decano de la Facultad de Labor Social, dijo que la identidad por definición significa elección.
“Tu eliges y, pienso que lo que estamos aprendiendo es que hay un grado de empoderamiento en hacer esa elección por uno mismo”, Torres-Hostos dijo. “Pero luego con esa elección también viene el hecho de que, ya sea, me excluyo de otros grupos, o que alguien más me vaya a excluir”.
El compartió su experiencia como puertorriqueño en los Estados Unidos. Torres-Hostos recordó que una vez unos puertorriqueños le dijeron que no sonaba como puertorriqueño, a lo que él respondió enojado, “¿Cómo diablos se supone que suena un puertorriqueño, de todas formas?”
“Aún cuando tomas una decisión y te has vuelto cómodo con esa elección, hay un momento en tu trayecto, en el que alguien más te dirá que ‘No eres lo suficiente para esto’”, él dijo. “No eres lo suficiente negro o no eres lo suficiente mexicano”.
Hinojosa señaló que la pregunta del Censo 2020 para que la personas identifiquen su raza especificaba: “Escoja una o más opciones Y ponga sus orígenes. En este censo, los orígenes hispanos no son razas”. Las opciones para escoger eran blanco, negro o afroamericano, indioamericano o nativo de Alaska, chino, filipino, asiático hindú, vietnamita, coreano, japonés, otro asiático, hawaiiano nativo, samoano, chamorro, otro isleño del Pacífico, o de otra raza.
“Hasta yo estaba, como, ‘¿Qué hago?’” él dijo. “¿Soy blanco? No soy blanco. Y luego, ¿Lo soy? Entonces es como, OK, esto es demasiado complicado, “¿Qué escogemos?’”
Álvarez dijo que los hispanos y latinos están racializados en la manera en que no son blancos.
“Eso es lo que hace esas preguntas del censo absurdas … porque así no es como somos tratados”, ella dijo.
Álvarez también dijo que ella cree que UTRGV, como una institución que sirve a hispanos, debería exigir a sus alumnos a tomar una clase en estudios mexicoamericanos de acuerdo a la demografía.
“Es necesario conocer quién eres para empezar a conocer quién eres, tú historia y tus raíces, para que puedas empoderarte para tomar mejores decisiones personales”, ella dijo.
Las instituciones que sirven a hispanos son instituciones de educación superior en la que se inscriben al menos un 25% de estudiantes hispanos.
Para terminar el evento, Hinojosa puso la canción “Bidi Bidi Bom Bom” de la cantante mexicoamericana Selena.
