UTRGV y la organización sin fines de lucro, Refusing to Forget, llevará a cabo “Resilience en el Valle: Remembering the Matanza of 1915”, una serie de eventos que conmemoran la matanza de mexicanos y mexicoamericanos cometida por Texas Rangers y grupos de vigilantes en 1915.
Esta serie de eventos culminará con la inauguración de una placa conmemorativa este sábado. La ceremonia tomará lugar a las 10 a.m. en el estacionamiento/área de reposo hacia el sur Exit 16 de Expwy. 77 entre las salidas de San Benito y Los Fresnos.
“La Matanza” sucedió en el área del Valle del Rio Grande entre los meses de julio y octubre de 1915. La razón de los incidentes fue el Plan de San Diego, el cual era un intento de los insurgentes mexicanos de separar el área de la soberanía estadounidense, de acuerdo con Trinidad Gonzales, un profesor de historia de South Texas College y miembro de Refusing to Forget. Durante este periodo, en ocasiones, los Texas Rangers no eran capaces de capturar a los insurgentes, y terminaron ejecutando a gente de la comunidad arbitrariamente basándose solo en sospechas. Cerca de 300 mexicanos y mexicoamericanos fueron asesinados.
Gonzales dijo que la inauguración de esta placa conmemorativa es importante.
“Esta es la primera vez que el Estado de Texas reconocerá oficialmente la matanza de mexicanos hecha por los Texas Rangers y otros organismos de orden público, incluyendo la U.S. Army, y … también otros individuos sin relación con la ley o vigilantes quienes estuvieron involucrados en la matanza”, él dijo. “Hay muchos individuos que fueron asesinados y cuyos restos nunca fueron recuperados o enterrados. Así que, queremos asegurarnos de hacer este evento para reconocer oficialmente y recordar a dichos individuos”.
Él dijo que los Texas Rangers asesinaron a su bisabuelo, Paulino Serda, en 1915 en Laguna Seca Ranch cerca de Edinburg. Durante la ceremonia descendientes serán reconocidos, dijo él.
El pasado sábado, Gonzales dio una plática en el Mission Historical Museum acerca de la masacre.
“Refusing to Forget es una organización educativa sin fines lucrativos enfocada en recordar la violencia en contra de mexicanos impuesta por el estado durante 1915”, él dijo en una entrevista con The Rider.
Gonzales dijo que Refusing to Forget aplicó para esta placa histórica en el 2014.
“Creo que fuimos aprobados en el 2015. Y lo que decidimos … fue que cuando pusiéramos la placa conmemorativa, trabajaríamos con organizaciones locales e instituciones para que fueran parte del esfuerzo”, él dijo. “Así que, es una coalición de individuos y/o miembros de la comunidad que querían involucrarse en la inauguración de la placa”.
Gonzales dijo que la organización está en espera de la aprobación de otras placas.
Varios eventos tomarán lugar esta semana antes de la realización de la inauguración este sábado.
A las 6 p.m. el jueves, Ben Johnson, profesor de historia en Loyola University Chicago, dará una conferencia titulada “How the U.S.-Mexico Border Became a Problem” (“Como la Frontera de Estados Unidos-Mexico se Convirtió en un Problema”), en Rainbow Room de la Pecan Library de South Texas College Pecan Campus, 3201 W. Pecan Blvd. en McAllen.
A la misma hora, artistas mostrarán sus reacciones respecto a “La Matanza” en el Brownsville Museum of Fine Art, localizado en 660 Ringgold St.
Poetas y escritores presentarán sus respuestas a “La Matanza” a las 6 p.m. el viernes en El Hueso de Fraile, 837 E. Elizabeth St. en Brownsville.
Christopher Carmona, profesor en el Creative Writing Program de UTRGV y coordinador del Center for Mexican American Studies en el campus de Brownsville, dijo que el propósito de los eventos es recordar y enseñar a la gente sobre este incidente histórico.
“Decidimos hacer esta serie de eventos para que las personas recuerden, o para la gente que no sabe la historia de lo que pasó hace cien años”, Carmona dijo. “Eso es lo que empezó todo este proceso de preparar todos los eventos que vamos a llevar a cabo”.
Dijo que la inauguración de esta placa conmemorativa es importante para que los estudiantes y la comunidad sepan lo que pasó en esta área.
“Es extremadamente importante. Es la primera vez que hemos sido reconocidos”, Carmona dijo. “Así que es extremadamente importante que la comunidad entienda la historia, y lo que nos pasó aquí. Como las propiedades cambiaron de ser de mexicoamericanos a ser de corporaciones americanas, y como esto sucedió a través de violencia”.
Después de la ceremonia de inauguración, habrá paneles de discusión en UTRGV Plainscapital Gran Salón, localizado en el segundo piso de Union Estudiantil en el campus de Brownsville.
“Unremembered Past: 3 Authors Discuss Writing About a Traumatic History” presentará a la escritora premiada Guadalupe Garcia McCall, el autor Alfredo Cardenas, y Carmona. Tomará lugar de 12:30 a 1:50 p.m.
“Historical and Literary Examinations of the Law”, está programado de 2 a 3:20 p.m. En el panel estará Carolina Monsiváis, estudiante de doctorado en el Borderlands History Program en University of Texas El Paso; Alberto Rodriguez, profesor de historia en Texas A&M University-Kingsville y editor gerente del Journal of South Texas History; y Noreen Rivera, profesora en el departamento de Literatures and Cultural Studies en UTRGV.
Estudiantes de Mexican-American Studies de Donna High School formarán el tercer panel de discusión de 3:30 a 4:50 p.m.
Entre la 1 y 4:30 p.m. el sábado, la biblioteca UTRGV en el campus de Brownsville sostendrá Harvest Day, donde la gente podrá traer artefactos históricos, como fotos, cartas u otro tipo de documentos relacionados con los tempranos años de 1900. Los artículos serán escaneados y archivados por personal de la biblioteca de UTRGV.
El último evento será una cena que se llevará a cabo de 6 a 8 p.m. donde se presentarán corridos de la época ejecutados por Rosa y Joe Perez. Marimba Reyna del Valle proveerá entretenimiento musical.
Janie Camero, asistente graduada en el programa Mexican-American Studies de UTRGV, dijo que la cosa más importante es que con estos eventos, hay historia que se puede aprender que no estaba en nuestros libros de historia y la gente debería de cuestionar porque pasa esto.
“Hay personas que fueron tratadas muy mal y fueron abusadas … a través de actos de violencia en contra de los mexicanos”, Camero dijo. “Estoy aprendiendo historia que nunca se me fue enseñada en los libros de historia. Creo que eso debería de ser un factor motivante para que la gente venga y averigüe lo que pasó, y empiecen a preguntarse porque no estamos aprendiendo sobre esto”.
Gonzales alienta a la gente a asistir a los eventos de “La Matanza”.
“Espero que las personas sean capaces de asistir, ya sea a la inauguración de la placa o a uno de los varios programas que vamos a tener este sábado, para que aprendan sobre nuestra historia y reflexionen en base a nuestra historia, y como debemos de pensar acerca nosotros mismos el día de hoy”, el dijo.
