Desde su fundación en 2014, la Facultad de Medicina de UTRGV se ha expandido a través del Valle del Río Grande, educando y ayudando a varias personas a lo largo de su crecimiento.
El desarrollo más reciente de la escuela, el Centro de Aprendizaje de Trabajo en Equipo (TBLC por sus siglas en inglés), se completará en marzo de 2020 y está ubicado en el lado este de la Facultad de Medicina y la biblioteca en el campus de Edinburg.
Marta Salinas-Hovar, vicepresidenta asociada de Planificación y Operaciones de Instalaciones, dijo que el TBLC es algo así como una expansión del edificio existente de la escuela de medicina, con aproximadamente 25,000 pies cuadrados brutos en general.
Salinas-Hovar dijo que el edificio consistirá de 45 oficinas para profesorado y personal, 20 áreas de trabajo de cubículos abiertos, ocho salas de Aprendizaje Basado en Equipo (TBL por sus siglas en inglés), dos salas de estudio para los estudiantes de medicina y un gran aula de conferencias con capacidad para 90 estudiantes.
El primer piso del edificio tendrá un gran espacio dedicado al “aprendizaje en equipo”. Alrededor de esta gran área habrá varias salas de Aprendizaje Basadas en Problemas (salas PBL por sus siglas en inglés), donde los estudiantes podrán centrarse en diferentes estudios de casos y resolver problemas como un equipo. También contará con un servicio de café para llevar y un área de descanso.
El segundo piso tendrá espacios de estudio para estudiantes, oficinas para el profesorado, y espacios de apoyo y reuniones.
El vicedecano ejecutivo de la Facultad de Medicina, Michael Patriarca, dijo que las salas TBL tendrán “audiovisuales conectados a cada mesa” y será un espacio flexible para que los estudiantes puedan “reducirlo o convertirlo en una sala grande” para diversos usos.
El explicó, que las aulas en el edificio se instalarán únicamente para estudiantes de medicina y de la Facultad de Asuntos de Salud, pero alienta a todos los estudiantes a que visiten las áreas de descanso y el servicio de café para llevar.
“Especialmente a medida que buscamos crecer más en el futuro, creo que nos dará más espacio para que los estudiantes se concentren y estudien [y] colaboren con sus compañeros de clase y solo fomenten un entorno para el aprendizaje y el crecimiento, en relación con el aumento en las inscripciones y nuestro currículum”, dijo Patriarca.
El costo total del proyecto de TBLC es de $13.7 millones, financiado principalmente con la asignación del Fondo Universitario Permanente (PUF por sus siglas en inglés) de la Facultad de Medicina.
Salinas-Hovar dijo que el Sistema UT dedicó $100 millones para la creación de la Escuela de Medicina en asignaciones de $10 millones cada año durante 10 años.
“Así que … este proyecto se está financiando con parte de esa asignación”, dijo ella.
La construcción de otro proyecto futuro, el Edificio del Instituto de Neurociencias, comenzará en Harlingen una vez que se complete el TBLC en marzo de 2020.
Salinas-Hovar dijo que el instituto tendrá unos 29,900 pies cuadrados brutos y tendrá un costo de $30 millones.
Patriarca dijo que este proyecto también fue financiado principalmente por PUF, y dijo que la fundación Valley Baptist Legacy había hecho una donación de $15 millones a la escuela de medicina para apoyar el inicio de la infraestructura necesaria para comenzar el Instituto de Neurociencias.
“La Fundación Médica del Sur de Texas, que era una [organización sin fines de lucro] establecida en Harlingen, tuvo la amabilidad de donar 35 acres para la escuela de medicina para el crecimiento y el primer edificio que tenemos allí es el Instituto de Neurociencias”, dijo ella.
Patriarca dijo que el edificio estaba destinado a ser un edificio interdisciplinario, el primer piso diseñado para la atención al paciente, así como una farmacia y el segundo piso para la investigación clínica.
“Esta tierra … estaba destinada a ser donde se encontraba el ladrillo y el mortero, donde iba a estar ocurriendo la investigación real, por lo que ese fue realmente el proceso de pensamiento para ello, y además de eso, en las neurociencias, el Valle está severamente desatendido en investigación y atención al paciente”, dijo Patriarca. “Así que, la psiquiatría y la neurología permanecen entre las principales especialidades subrepresentadas. Realmente necesitamos tener un impacto al proporcionar ese [tipo de] atención e investigación al paciente”.
Dijo que además de proporcionar atención e investigación al paciente, la Facultad de Medicina también quiere comenzar una residencia en neurología para construir sobre la residencia actual de psiquiatría en Harlingen.
Patriarca dijo que la Facultad de Medicina está tratando de aumentar el número de aprendices en las ciencias de la salud en un intento de “hacer frente” a la escasez de proveedores de atención médica en el Valle.
“El Centro de Aprendizaje Basado en Equipo [en Edinburg] y el Instituto de Neurociencias de Harlingen contribuirán, una vez más, a la misión de investigación y educación clínica que fue una promesa con la génesis de la escuela”, dijo Patriarca. “Por lo tanto, seguimos realmente entusiasmados y esperamos que el Valle y UTRGV, en general, también estén entusiasmados”.
Salinas-Hovar dijo que el contratista para ambos proyectos será la misma compañía que trabajó en el Edificio de Ciencias y el Edificio Interdisciplinario de Ingeniería y Académica, Vaughn Construction.
Ambos proyectos también tienen el mismo arquitecto, Muñoz & Co., una empresa con sede en San Antonio.
“Estamos entusiasmados con el crecimiento que estamos viendo con la Facultad de Medicina, y esperamos implementar nuevos proyectos para ellos, lo que les ayudará mucho con su plan estratégico general para hacer crecer la escuela por todo el Valle”, dijo ella.
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