En medio de un ambiente amigable y acogedor, un arqueólogo antropológico del Smithsonian Institution’s National Museum of Natural History dio una presentación en UTRGV acerca de la arqueología mesoamericana.
La presentación titulada, “A View from the Smithsonian: A Personal Retrospective on Mesoamerican Archaeology”, fue organizada como complemento de la exhibición “Maya: Hidden Worlds Revealed”, y tomó lugar la tarde del pasado miércoles en el Visitors Center en el campus de Edinburg.
“Maya: Hidden Worlds Revealed” es una exhibición especial que muestra el arte y la arquitectura de la antigua y actual civilización maya. Esta exhibición es gratuita y está abierta al público. La exhibición estará abierta de 8 a.m. a 5 p.m. de lunes a viernes hasta el 5 de enero del 2018 en el Visitors Center en el campus de Edinburg.
Dahlia Guerra, vicerrectora adjunta de arte público de UTRGV, dijo que el propósito de esta exhibición es traer a los estudiantes algo relacionado con sus raíces.
“Quería traer una exhibición que fuera relevante para nuestro cuerpo estudiantil”, Guerra dijo. “Algo que representara sus raíces. Como mexicoamericanos estas son nuestras raíces indígenas. Y quería que los estudiantes vieran lo asombroso que son sus ancestros. Lo brillante, creativos [y] artísticos [que son]. Gente fuerte, gente resistente. Ellos son sus ancestros”.
Guerra también dijo que otra razón por la creación de esta exhibición es el hecho de que la gente ya no va a México como antes, así que la exhibición es como traer una parte de las ruinas a la comunidad del Valle.
Ronald L. Bishop, conservador del departamento Mexican and Central American Archaeology del museo National Museum of Natural History, está enfocado en arqueología mesoamericana, y ha sido premiado por su trabajo relacionado con la interpretación de datos químicos de artículos históricos de cerámica. Todo esto a través de modelos matemáticos que se crean por medio de la exposición de objetos a rayos de neutrones producidos por un reactor nuclear.
Durante la presentación, Bishop explicó a la audiencia gran parte de su técnica y las maneras en la que se emplea. De la misma manera, también compartió anécdotas de su trayectoria y varios consejos a estudiantes.
En una entrevista con The Rider, Bishop dijo que el propósito de su presentación es tratar de mostrar un poco de su reconocida técnica.
“Se me pidió que diera a la gente un poco de la historia de la técnica que uso”, él dijo. “Como esta se aplica y algunas de las maneras que estos datos pueden ser interpretados. Así que … estuve exponiéndolos … a una técnica analítica que la mayoría de la gente no ha escuchado”.
Cuando se le preguntó acerca de la parte más gratificante de su trabajo, Bishop respondió que es el hecho de trabajar con estudiantes graduados el cual hace su trabajo más satisfactorio.
“Trabajar con estudiantes graduados nuevos … excavar y encontrar cosas nuevas, diferentes estilos y relaciones”, él dijo. “Yo obtengo el material, ellos me lo traen o me lo envían. Trabajar con eso, ayudarlos a resolver un problema que tenga que ver con localización o tiempo. … Es una gran satisfacción”.
Russell Skowronek, decano asociado del College of Liberal Arts y también profesor de antropología e historia, dijo que el propósito de la organización de este evento fue mostrar a los estudiantes que pueden ser capaces de trabajar en diferentes ocupaciones al mismo tiempo.
“Cuando esta exhibición [“Maya: Hidden Worlds Revealed”] estaba por lanzarse, vi que esta era una oportunidad ideal para traer gente que pueda demostrar que puedes trabajar en las ramas de STEM [ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas] haciendo análisis de activación neutrónica, trabajar en arte, tu sabes, arte de la historia … y trabajar en antropología. Puedes poner tus pies en todas estas áreas”, Skowronek dijo. “Esto fue un momento perfecto para juntar a los tres colegios y ponerlo en este entorno comunitario”.
La presentación fue organizada y financiada por el College of Liberal Arts, College of Sciences, College of Fine Arts, School of Art, el Houston Endowment for Civic Engagement y el National Geographic, de acuerdo con Skowronek.
Stephanie Montalvo, estudiante de UTRGV cursando el tercer año en antropología, dijo que lo que más disfrutó del evento fue que por medio de este se les permite a los estudiantes conocer a expertos en el tema de la antropología.
“Podemos ver a los expertos del campo que estamos estudiando”, Montalvo dijo. “Ellos … son especialistas en la cultura maya, así que es emocionante tenerlos aquí”.
También dijo que aprendió que el proceso para juntar información de una cultura antigua, e interpretarla correctamente, es tardado y toma mucho trabajo y colaboración.
Montalvo espera que se realicen más eventos como este en el futuro.
“Espero que más personas como esta sigan viniendo a nuestro campus”, ella dijo. “Esto ayuda a difundir la palabra de la antropología y los estudios que están pasando al sur de nosotros. Esto está a lado de nosotros y es parte de nuestras vidas, es parte de nuestra cultura y es parte de nuestro patrimonio”.
Bishop dijo que su experiencia estando en UTRGV fue agradable y que es una institución muy buena.
“Yo no asisto a universidades muy seguido. … Yo trabajo en el laboratorio. Trabajo todo el tiempo”, él dijo. “No había estado en un campus de una universidad desde hace unos cuantos años, y con solo mirar aquí a los estudiantes que están interesados ha sido un gran placer. Esta parece una gran universidad. … Este lugar me ha impresionado”.
