Debido al incremento de circulación en los puertos de entrada, los puentes Gateway International Bridge y el Veterans International Bridge at Los Tomates empezarán a ser remodelados dentro de dos a tres años para acelerar los tiempos de espera, un funcionario federal dijo el pasado martes.
Tater Ortiz, director del Puerto de Entrada de Brownsville de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos (CBP, por sus siglas en inglés), dijo que el puente Gateway, también conocido como el “puente nuevo”, será expandido.
“También estamos tratando de … eventualmente remodelar o demoler completamente el Gateway”, dijo Ortiz durante su presentación como orador invitado en el evento ‘¡Despierta Brownsville!’” “La meta sería ampliarlo a 10 líneas vehiculares y también cerca de 10 líneas para los peatones. Parece ser que esto sí puede pasar ya que el Congreso está tratando de implementar el aspecto tecnológico a los puertos de entrada”.
The Rider contactó a Eduardo Perez, jefe de personal de la Oficina de Operaciones de Campo del Puerto de Entrada de Brownsville de CBP, y se le preguntó cual va a ser el costo de las renovaciones, Perez contestó que un estudio de factibilidad para los proyectos aún se encuentra
en proceso.
“No se ha determinado una cantidad total, pero eso no es información pública por el momento”, dijo él. “Con todo eso de que el gobierno está en un cierre parcial, todo está en espera”.
Durante “¡Despierta Brownsville!” el cual tomó lugar en el hotel Fairfield Inn & Suites by Marriott, Ortiz habló sobre el papel que la Oficina de Operaciones de Campo (Office of Field Operations) desempeña en asegurar la frontera de los Estados Unidos, aseguramiento y mejoramiento del flujo de personas y mercancías, y la misión de CBP. El evento fue organizado por la Cámara de Comercio de Brownsville (Brownsville Chamber of Commerce).
En Veterans International Bridge at Los Tomates, se espera que se añadan cuatro líneas más, de acuerdo con Ortiz.
Estos proyectos tienen el propósito de adaptarse al “aumento de los viajes, ya sea comercial o del sector privado”, él dijo.
En una entrevista con The Rider, Ortiz dijo que eventos como “¡Despierta Brownsville!” le permiten a “la comunidad ver lo que CBP es, lo que hacemos y como podemos trabajar juntos como comunidad”.
Al preguntarle cómo estas remodelaciones afectarán a los estudiantes de UTRGV que residen en Matamoros, Tamaulipas, México, él contestó que los puentes no se cerrarán durante el proceso de remodelación.
“Encontraremos una manera de no impedir su cruce”, Ortiz dijo.
Ortiz comenzó su carrera en el U.S. Marine Corps y se unió a CBP en 1992. Fue nombrado director de puerto en noviembre de 2018 y actualmente dirige una fuerza laboral de 500 personas. Una de sus varias responsabilidades es supervisar el procesamiento de más de 9 millones de pasajeros y 4 millones de vehículos anualmente.
Entre la audiencia estaba Jesus Roberto Rodriguez, rector del Texas Southmost College.
Rodriguez dijo que el evento ayuda a obtener un mejor entendimiento de lo complejo que es controlar el flujo internacional de personas y comercio.
“Tenemos una relación mutua que es benéfica para dos países”, dijo él. “Es muy bueno para que nosotros tengamos un mejor entendimiento de eso, para que podamos hacer un mejor trabajo … y ver como podemos aprovechar nuestros recursos y trabajar con nuestras instituciones federales con más cooperación”.
E. Thomas Coyle Jr., un profesor de UTRGV en el departamento de Negocios Internacionales y Empresariado, asistió al evento y dijo a The Rider que la presentación es una gran oportunidad para los estudiantes de esta región.
“La cosa que tenemos en la universidad, si observas todas las cosas que son verdaderamente buenas, la número 1 es la localización”, dijo Coyle. “Estamos aquí. Así que, tenemos la oportunidad de entrenar a nuestros estudiantes, no solamente educarlos, pero entrenarlos en
negocios internacionales”.
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