Discusión sobre la batalla por la verdad en el asesinato de tres tejanos
El miércoles se construyó un puente entre generaciones durante una conversación sobre el asesinato de tres tejanos caracterizados erróneamente como contrabandistas de licor.
El 1 de abril de 1920, varios hombres, entre ellos Crescencio Oliveira Jr., Dionisio Maldonado y Vicente Aguilar, se dirigían a una boda en México. Llevaban regalos para la boda cuando decidieron detenerse cerca de la frontera entre Texas y México.
Marianella Q. Franklin, descendiente de Maldonado y directora de sostenibilidad jubilada de UTRGV, y Arelis R. Hernández, periodista de The Washington Post, hablaron sobre la controversia en torno al caso durante la presentación de “El Corrido de Dionisio Maldonado: Familia, Memoria e Historia en las Tierras Fronterizas”.
El Centro de Estudios Mexicoamericanos organizó la discusión en el cuarto Borderlands del Education Complex en campus de Edinburg, que estaba lleno de las familias descendientes de los tres tejanos y miembros de la comunidad de UTRGV.
Oliveira Jr., Maldonado y Aguilar, quienes viajaban desde Benavidez, Texas, a Parás, Nuevo León, México, fueron etiquetados como contrabandistas de licor por agentes de la ley estadounidense en el sur de Texas.
“Lo que sucedió después ha sido debatido durante más de 100 años”, escribieron Hernández y Frank Hulley-Jones, el diseñador principal de The Washington Post, en un artículo del 15 de mayo sobre el caso de 1920. “Los registros públicos y los libros de historia cuentan una versión de la historia, mientras que los descendientes de los viajeros cuentan otra”.
Según Franklin, cuando los Rangers de Texas vieron a los viajeros, abrieron fuego, lo que resultó en la muerte de Maldonado, Aguilar y Oliveira Jr., quien era el novio.
Franklin dijo que asistió a una conferencia con su madre en el 2017, donde se iba a interpretar un corrido de su bisabuelo Dionisio Maldonado y los otros dos hombres que fueron asesinados.
Mientras escuchaban, se dieron cuenta de que la historia que conocían era diferente del corrido, ya que etiquetaba a los tres tejanos como contrabandistas de licor.
Las familias de las víctimas recordaban los eventos de manera diferente.
“Y la pregunta es, ‘¿Qué estaba pasando en la década de 1940 que omitían la mitad de la historia?’”, dijo Franklin durante la discusión. “La mitad de la historia que conocemos como familia, porque el corrido también los retrata como tequileros, lo cual no eran”.
A lo largo de los años, ha escuchado corridos con diferentes versiones.
“No puedes tener un futuro si no conoces el pasado”, dijo Franklin. “La historia es muy importante. Y la gente dice que no debes detenerte en el pasado. No nos estamos quedando en el pasado. Solo queremos asegurarnos de que del pasado, la información que se proporciona, sea correcta.
“Y no estoy aquí para decir nada negativo sobre los agentes de la ley estadounidense en ese entonces. […] Solo quiero dejar eso en claro. No estoy contenta con la forma en que sucedieron las cosas en ese entonces. No hay nada que pueda hacer al respecto más que decir que quiero que se cuente esta historia y que no sea unilateral”.
Cuando Hernández empezó a trabajar en el sur de Texas para The Washington Post en el 2019, le fascinó que hubiera latinos que pudieran rastrear sus raíces.
Para ella, como periodista, era importante ser rigurosa en su trabajo e intentar verificar tantos detalles como fuera posible.
“Parecía un trabajo de detective en el que se tenía un lado de la historia, y ni siquiera solo un lado [sino], como, matices de la historia desde diferentes perspectivas”, dijo Hernández. “[…] No estoy diciendo que no debamos cuestionar también todas las historias orales. Creo que deberíamos cuestionar la narrativa oficial y la historia oral y mirar lo que tenemos de ambas y ver qué detalles podemos verificar a través de cualquier medio que aún exista, como una verificación de terceros y ese tipo de cosas”.
Franklin dijo que es importante hablar sobre el caso para encontrar la verdad.
“Es algo que debemos seguir analizando para asegurarnos de compartir lo que sabemos y permitirles compartir lo que saben”, dijo. “Y que veamos dónde está la verdad. Necesitamos la verdad porque esto fue algo que sucedió hace muchos años.
“Lastimó a muchas personas. No es un reflejo de lo que están haciendo hoy. No estamos aquí para intentar decir que están haciendo lo mismo hoy. Solo estamos tratando de descubrir la verdad”.
Miguel Mendoza, estudiante de posgrado en currículum y educación e instructor asociado de posgrado en el departamento de Enseñanza y Aprendizaje, asistió al evento el miércoles y compartió sus pensamientos sobre la importancia de aprender sobre la historia familiar.
“Cientos de miles de personas tienen una historia similar, [y] yo soy una de esas personas”, dijo Mendoza. “Por el lado de mi madre, tenemos a los Texas Rangers. Entonces, es un poco loco escuchar estas historias, que pueden entrelazarse y tú mencionaste por qué no hablar sobre la historia y dudar de la historia moral.
“Y creo que a veces la gente no habla de eso porque también dudamos de nuestra propia historia. […] Pero creo que es genial entender esto porque todos somos parte de esta, como una zona fronteriza. […] Y definitivamente hay mucho aquí en esta sala. Entonces, estoy muy agradecido de que compartas tu historia porque también está revitalizando la historia de mi vida”.
