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Alejandra Yañez | THE RIDER
Del 15 de septiembre al 15 de octubre es el Mes Nacional de la Herencia Hispana en los Estados Unidos. Es un momento para reconocer a los hispanoamericanos por sus contribuciones a la historia, cultura e influencia a la nación.
Maritza De La Trinidad, una profesora auxiliar de estudios mexicoamericanos de UTRGV, dijo que es importante que los estudiantes aprendan de su historia.
“Pienso que los estudiantes deberían saber quienes son”, De La Trinidad dijo. “Si no saben quienes son, en términos de cultura, historia, herencia, idioma, entonces, ¿cómo sabemos en qué grupos pertenecen en los Estados Unidos?”
De La Trinidad contó la historia del Mes de la Herencia Hispana hasta el Movimiento por los Derechos Civiles en los años 1960s, cuando el Movimiento Chicano estaba en su apogeo.
En 1968, el presidente Lyndon B. Johnson firmó la Ley de Educación Bilingüe, la cual abrió el camino para la representación hispana a nivel federal.
El reconocimiento comenzó como la Semana de la Herencia Hispana en 1968, pero después se extendió a una celebración de un mes en 1988 bajo la dirección del presidente Ronald Reagan.
“[El presidente Johnson] firmó la Ley de Educación Bilingüe por el activismo de los maestros mexicoamericanos que surgió en Arizona, Texas, Nuevo México y California para poder usar el español como un idioma de instrucción”, De La Trinidad dijo.
Johnson fue maestro en escuelas de mexicoamericanos durante los años 1920 y atestiguó la segregación en la educación que los estudiantes hispanos enfrentaron.
El año 1968 fue el apogeo de las huelgas donde los estudiantes escapaban de sus escuelas como una forma de protesta pacífica.
Durante ese tiempo, más de diez mil estudiantes en Los Ángeles, California se escaparon de sus escuelas por el racismo, discriminacion, inequidad en la educación, falta de preparación para la universidad, educación de mala calidad y la falta de educación bilingüe, De La Trinidad dijo.
Ella dijo que las huelgas hicieron firmes declaraciones y provocaron muchas más protestas alrededor del suroeste, unas tan cerca como en Edcouch-Elsa High School (preparatoria Edcouch-Elsa), donde los estudiantes se salieron por las mismas razones.
De La Trinidad cita la compasión y el entendimiento de Johnson hacia la comunidad hispana en su experiencia de enseñanza y sus relaciones con activistas.
Su amistad con Héctor P. Garcia, un doctor que ejerció en Corpus Christi y fue criado en Mercedes “solidificó la necesidad de que hubiera mexicoamericanos representados a nivel nacional”, dijo De La Trinidad.
La década de 1980 es conocida como la era de los hispanos en literatura porque es el periodo en el que la población latina tuvo prominencia nacional por primera vez.
De este modo, se extendió el reconocimiento a los latinos de una semana hasta un mes.
De La Trinidad dijo que latino es un término popular que es usado para reconocer a varios grupos hispanohablantes que tienen similitudes en sus culturas, idiomas y tradiciones. El mes celebra todas las culturas latinas en EE.UU y reconoce las contribuciones que han hecho a la nación.
Se le preguntó por qué debe ser celebrado el Mes de la Herencia Hispana.
“Para visibilizar y reconocer la gran contribución que la gente mexicoamericana, latina, puertorriqueña, cubana y otros, han contribuido para que crezca EE.UU; así que, si me preguntas, América es grande por los Latinos”, De La Trinidad respondió.
–Traducido por Paulina Longoria
