Foto cortesía @GovAbbott/Twitter
El juez del Condado de Hidalgo, Richard Cortez, dijo que trabajará con el primer zar fronterizo del estado, Mike Banks, por un “Texas más seguro” de una manera que sea “justa y equitativa”.
Durante una entrevista telefónica el martes pasado con The Rider, Cortez dijo que Banks “agregará valor para proteger la frontera”.
Cuando se le preguntó qué pensaba sobre el nombramiento del gobernador Greg Abbott de tener un zar fronterizo basado en el Condado de Hidalgo, Cortez respondió que entiende que Abbott está tratando de ayudar una mala situación.
“Según las conversaciones que he tenido con el Sr. Banks, ya sabes, están hablando de ayudar a las fuerzas del orden público con el flujo de drogas, con el flujo de dinero en efectivo, ya sabes, dinero ilícito, con el flujo de armas”, dijo. “Todas esas son buenas cosas con las que ayudar porque traen, ya sabes, peligro para … nuestro estado en nuestra área”.
Cortez dijo que trabajará con Banks por un “Texas más seguro”.
“Si me piden que llame por una emergencia porque hay una emergencia … voy a llamar por una emergencia”, dijo. “Pero si los hechos no muestran que tenemos una emergencia o una crisis, entonces no lo haré simplemente porque me lo pidan, y espero que esté de acuerdo con eso”.
Abbott nombró a Banks, un exagente de la Patrulla Fronteriza, como el primer zar fronterizo de Texas el 30 de enero durante una conferencia de prensa en San Benito.
Durante la conferencia de prensa, Banks dijo que su prioridad número una es hacer de Texas “el lugar menos deseable para que cruce la inmigración ilegal”.
Banks es un exagente de patrulla a cargo de la estación de Weslaco de la Patrulla Fronteriza de EE. UU, según un comunicado de prensa del 30 de enero de la oficina del gobernador.
Tiene más de tres décadas de experiencia en liderazgo en la aplicación de la ley federal, con 23 años en operaciones y administración de seguridad fronteriza a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México.
Anteriormente se desempeñó como subjefe interino de programas operativos de aplicación de la ley en la sede de la Patrulla Fronteriza en Washington, D.C.; agente de patrulla a cargo de la estación de McAllen; oficial ejecutivo y jefe interino de la división del Sector del Valle del Río Grande de la Patrulla Fronteriza; y otros puestos de liderazgo de la Patrulla Fronteriza en Texas, Arizona y California.
Banks tiene un título de asociado en administración de justicia de Southwestern College en Chula Vista, California; y una licenciatura en liderazgo organizacional de South Texas College.
The Rider solicitó a la oficina de prensa del gobernador una entrevista con Banks, pero Haley Crow, asistente de prensa, le dijo al periódico en un correo electrónico del 10 de febrero que “todavía no han comenzado a coordinar entrevistas para Mike Banks”.
El periódico también le preguntó a Crow por el salario anual de Banks como zar fronterizo. Ella le dijo a The Rider que enviara una solicitud de información pública, que se hizo el miércoles pasado.
Banks, que reportará directamente al gobernador, supervisará la seguridad fronteriza en Texas, deteniendo la inmigración ilegal y creando planes para lidiar con las oleadas de inmigrantes, dijo Abbott durante la conferencia de prensa. Colaborará con el Departamento de Seguridad Pública de Texas y el Departamento Militar de Texas y otras agencias estatales.
“Durante casi dos años, el estado de Texas ha tomado medidas históricas sin precedentes bajo la Operación Lone Star en respuesta al rechazo de la administración Biden de asegurar la frontera”, dijo Abbott.
El estado ha gastado más de $4 mil millones en el esfuerzo desde que comenzó la Operación Lone Star en marzo de 2021.
Desde su inicio, la Operación Lone Star ha resultado en más de 348,000 detenciones de migrantes, más de 24,000 arrestos criminales y más de 22,000 cargos por delitos graves, según un comunicado de prensa del 10 de febrero de la oficina del gobernador. Durante esta misión fronteriza, el Departamento de Seguridad Pública de Texas incautó más de 361 millones de dosis letales de fentanilo.
Abbott dijo durante la conferencia de prensa que la construcción del muro fronterizo costará alrededor de $25 millones por milla, dependiendo de la ubicación.
Álvaro J. Corral, profesor asistente en el Departamento de Ciencias Políticas de la UTRGV, dijo que uno de los ‘temas más grandes’ con respecto a la seguridad fronteriza es el muro fronterizo.
“Es realmente complicado para el estado de Texas construir un muro así”, dijo Corral. “Logísticamente, porque hay muchas … reglas y regulaciones para [hacer] eso. Porque de nuevo, es como, ya sabes, algo de esto tiene que ver [con] la propiedad privada. Algo de esto es perjudicial para los propietarios y el medio ambiente”.
Cuando se le preguntó sobre su evaluación de la seguridad fronteriza, el juez Cortez dijo que los hechos hablan por sí mismos.
“Hay una tremenda cantidad de drogas que están entrando a nuestro país”, dijo. “Hay una tremenda cantidad de armas que van de este país a México. Hay efectivo yendo y viniendo. … No creo que alguna vez lleguemos a un punto en el que podamos decir que todo está bien. Siempre será una lucha en la lucha contra el crimen”.
Cortez dijo que el Condado de Hidalgo ayudará a Banks y Abbott en todo lo que pueda.
“El Condado de Hidalgo defiende la ley”, dijo. “Queremos … para proteger el estado de derecho [en] nuestro condado y en la medida en que podamos ayudar de cualquier manera que podamos, que … queremos ser buenos socios con ellos. Pero, nuevamente, queremos abordar las cosas de una manera justa y equitativa”.
