‘Las Fronteras Expandidas’

Ronald Rael, profesor y presidente de la cátedra Eva Li Memorial en Arquitectura en la Universidad de California, Berkeley, dijo a una audiencia de UTRGV el 7 de marzo cómo las zonas fronterizas son un lugar de unidad a pesar de la percepción general de que son un lugar de separación.

Rael, autor de “Borderwall as Architecture: A Manifesto for the U.S.-Mexico Boundary” (Prensa de la Universidad de California, 2017) fue el orador principal de la Serie de Seminarios Sawyer, donde más de 60 personas se reunieron en el Teatro UTRGV Albert L. Jeffers. y vía Zoom para escuchar su conferencia.

El seminario, titulado “El Régimen Fronterizo México-Estados Unidos: Trauma, Hospitalidad, Arte y Protesta”, discutió la dinámica de la frontera México-Estados Unidos y las políticas de externalización asociadas a través de paneles el martes y miércoles.

Luis R. Torres-Hostos, decano de la Escuela de Trabajo Social de UTRGV, organizó la serie de seminarios en conjunto con Carrie Preston, directora asociada del Centro de Desplazamiento Forzado y directora de Kilachand Honors College en la Universidad de Boston.

Durante su presentación, Rael habló sobre el “Teeter-Totter Wall”, una idea que tuvo con Virginia San Fratello, directora del Departamento de Diseño de la Universidad Estatal de San José, en 2009.

El 28 de julio de 2019, durante unos 40 minutos, familias estadounidenses y mexicanas jugaron en tres sube y bajas rosas ​​que se extienden a ambos lados de la frontera entre Estados Unidos y México en El Paso y Ciudad Juárez, Chihuahua, México.

Rael dijo que todos se estaban riendo y divirtiendo en los sube y bajas.

“A los ocho minutos, llegó la Patrulla Fronteriza y dijo: ‘¿Qué están haciendo?’, el dijo. “Dijimos: ‘Vamos a tener un evento con las familias’. Dijeron: ‘Está bien’ y simplemente se apartaron a un lado y observaron. Muy poco tiempo después, llegó la Guardia Nacional Mexicana fuertemente armada. Y ellos también dijeron: ‘¿Qué están haciendo?’ Y nosotros dijimos: ‘Vamos a tener un evento con las familias’”.

 Dijo que las mamás del lado mexicano eran más agresivas.

 “Ellos [eran] como, ‘Fuera de aquí’… ‘Nos estamos divirtiendo’”, dijo Rael. “Luego invité a [la] Patrulla Fronteriza y la Guardia Nacional Mexicana a montar juntos en el sube y baja. Pero dijeron que eso no sería muy profesional. Entonces no lo hicieron. Pero nadie nos dijo que lo quitáramos. Nunca pedimos permiso para hacerlo”.

The Teeter-Totter Wall fue el “ganador general de la competencia Beazley Designs of the Year para 2020, que consideró 74 proyectos de diseñadores de todo el mundo”, según Associated Press.

Durante una entrevista con The Rider, Rael dijo que siempre ha estado interesado en la frontera.

“Donde soy de Colorado, una vez fue la frontera entre Estados Unidos y México”, el dijo. “Y entonces esa historia de ese límite todavía existe. Y en mi vida adulta, viajé con frecuencia a la frontera contemporánea entre Estados Unidos y México”.

El dijo que vio las similitudes entre los “dos mundos”.

“Me resultó muy interesante pensar en el futuro de esta frontera”, dijo Rael. “Pensar en lo que sucede en el tiempo, el espacio y la geografía, y los traumas y problemas de las fronteras. Y ese ha sido un interés mío a largo plazo”.

Cuando se le preguntó si cree que el muro es arquitectura, citó al filósofo Noam Chomsky y dijo que el muro es una “arquitectura de la violencia”.

“La arquitectura afecta los espacios que la rodean”, dijo Rael. “Y si bien afecta negativamente a esos espacios y negativamente a las personas, es por eso que lo llamó una arquitectura de violencia. Y realmente no es mi término llamarlo violencia arquitectónica”.

Rael dijo que el muro sirve como una herramienta para unir a las personas.

“Creo que, a pesar de los objetivos del muro de mantener a las personas separadas, en realidad sirve [como] un atractivo”, dijo. “El muro es un punto focal para hablar sobre su unión. Este es un paisaje que está dividido ciudades que están divididas comunidades que están divididas. … En este caso, hay una pared de acero. Pero hay tantas formas creativas en que las personas se han comprometido con ese muro para mostrar que todavía estamos conectados con las personas del otro lado”.

Cuando se le preguntó si está trabajando en algún proyecto, Rael respondió que está trabajando en la “Casa de balancín”.

“Imagina el mundo después de que desaparezca el muro fronterizo y qué hacer con los millones de toneladas de acero”, dijo Rael. “¿Y podrías hacer algo productivo con ese acero? Por ejemplo, hacer una casa. Así que construí una casa de acero que surgió de una versión imaginaria del muro fronterizo, y pensé en cómo el muro podría transformarse algún día en algo no violento, productivo y útil”.

Sofi Homes, estudiante de último año de Filosofía, dijo que vino a la presentación porque leyó sobre el balancín en una de sus clases.

“Pensé que eso era realmente interesante”, dijo Homes. “Por eso vine. Como, esto es algo en lo que estoy genuinamente interesado”.