La pasada tarde del viernes, en medio de una atmósfera acogedora, se llevó a cabo el XVII Congreso Binacional “Letras en el Estuario” 2018 donde el catedrático Manuel M. Martín Rodríguez compartió su conocimiento y experiencias con el público mientras fungía como orador magistral.
Después de ser introducido por Juan Antonio González, escritor, profesor titular de la cátedra de español en Texas Southmost College y también uno de los principales organizadores del Congreso Binacional, Martín presentó partes de su obra titulada Poesía/Espacio: Cuatro siglos de letras en la frontera.
Durante su plenaria, él habló sobre sus hallazgos en su investigación de las obras de los autores Gaspar de Villagrá, autor del poema Historia de la nueva México de 1610; José Díaz, quien fue residente del Valle del Río Grande y usaba el seudónimo de P. Galindo en sus escritos humorísticos en el siglo XIX; y Bartolo Ortiz, un poeta tejano de la misma generación que Díaz.
En una entrevista con The Rider antes del comienzo del evento, Martín, quien es miembro fundador de la Universidad de California, Merced y también miembro numerario de la Academia Norteamericana de la Lengua Española, dijo que además de la enseñanza, una de las cosas que más disfruta es la investigación de archivos literarios antiguos provenientes de la zona que alguna vez fue propiedad de México y ahora es el estado de Texas perteneciente a los Estados Unidos de América.
Martín fue docente y director de estudios hispanos en Texas A&M University, University of Wisconsin, Wayne State University y Yale University. Además, ha publicado libros como The Textual Outlaw: Reading John Rechy in the 21st Century, Cantas a Marte y das batalla a Apolo: Cinco estudios sobre Gaspar de Villagrá y With a Book in Their Hands: Chicano/a Readers and Readerships Across the Centuries. Cabe mencionar que este último recibió el reconocimiento 2015 International Latino Book Award.
El profesor e investigador nativo de Sevilla, España, explicó que por lo general empieza trabajando con una sola obra literaria que alguien le proporciona o que él encuentra. De ahí, lo que prosigue es preguntarse asimismo: ¿Que más se puede encontrar sobre esta obra o autor?
Martín dijo que en una ocasión tuvo que realizar una búsqueda entre 18,000 periódicos para poder encontrar 600 escritos del autor Díaz, a quien ha estado investigando por una década.
“En lo que yo trabajo, más que nada, es el aspecto de la lectura y la recepción”, él dijo. “Es decir, no tanto las obras en sí, que se publican, sino como se han recibido, como se han leído a lo largo del tiempo”.
Martín dijo que hay muchas cosas que han sido gratificantes durante su carrera debido a la longevidad de sus proyectos, sin embargo, le “resulta muy gratificante ver ahora que hay profesores jóvenes que empiezan sus carreras trabajando en parte, en base a lo que yo ya he hecho”.
El Congreso Binacional, que contiene las lecturas de narrativa, poesía y ensayo, es producto de la colaboración de varias organizaciones literarias mexicanas con Texas Southmost College, vínculo internacional que se dio bajo los auspicios del Ateneo Literario José Arrese desde que este era conocido como Círculo Literario Manuel F. Rodríguez Brayda. El grupo de escritores está localizado en Matamoros, Tamaulipas, México.
Este año, el congreso fue organizado por TSC, Humanities Texas, ALJA Ediciones y el Ateneo Literario José Arrese.
Para comenzar el evento, el rector de TSC, Jesus Roberto Rodriguez, dio la bienvenida a los escritores y a la audiencia de alrededor de 50 personas.
Después, el rector cedió el podio a Javier Villarreal, profesor jubilado de español de Texas A&M University-Corpus Christi, quien introdujo al primer panel de escritores compuesto por Elías David, profesor egresado de normal superior originario de Reynosa, Tamaulipas, México; Víctor Hugo Orduña Silguero, licenciado en ciencias de la comunicación y profesor de cine y fotografía; Perlita Salazar, maestra de Harmony School of Innovation en Brownsville; y Jorge Saenz, egresado de University of Texas at Austin y actualmente estudiante de escritura creativa en UTRGV.
En una entrevista con The Rider, Orduña, quien también tiene una maestría en metodología de la enseñanza, dijo que el Congreso Binacional es importante para que se puedan compartir las ideas y estilos de los diferentes escritores.
Orduña leyó su obra, Diosa alienígena, durante su ponencia en “Letras en el Estuario”. Él explicó que sus obras abordan temas de ciencia ficción por lo general.
“En la mayoría del tema central de mis escritos conjugo el erotismo, pero también la ciencia ficción, [como] alienígenas, extraterrestres, pero en poesía”, él dijo.
También mencionó que “la literatura es indispensable para cualquier persona y cualquier comunidad”.
“… Para enseñar cualquier rama de la ciencia o del conocimiento, se tiene que transmitir a través del lenguaje, ya sea tanto oral o escrito”, Orduña dijo. “Entonces, si no dominamos el lenguaje o la palabra, pues entonces no podemos dominar las otras ciencias. Sería muy difícil”.
Posteriormente, el escritor Roberto de la Torre, investigador independiente y autor del libro El vampiro de Rio Grande, tomó el podio para introducir a la mesa de cuento, ensayo, poesía y narrativa. En este panel de escritores, Aragelia Salazar, escritora y una coordinadora de empleo estudiantil de UTRGV; Conchita Hinojosa, poeta y maestra de educación primaria en Matamoros; y Bertha Jacobson, intérprete federal y escritora de cuento, deleitaron al público mientras compartían varias de sus obras literarias.
Al finalizar su ponencia, Hinojosa, quien es también miembro del Ateneo Literario José Arrese, volvió a subir al estrado, pero ahora como moderadora de la mesa de escritura narrativa y poesía.
Antes de introducir a los escritores, ella dijo que “es un placer siempre participar en eventos como este, nosotros como parte de un grupo literario en Matamoros, Tamaulipas, y estar trabajando allá también porque este evento”.
“ … Lo llevamos a las escuelas primarias, secundarias, preparatorias, universidades en Matamoros”, Hinojosa dijo. “Y es muy placentero ver como los jóvenes están involucrados”.
Al terminar de dar unas pocas palabras, Hinojosa invitó a subir al estrado a los escritores, Rebecca Bowman, escritora egresada de Texas State University con una maestría en el idioma español; Edna Ochoa, profesora de creación literaria en UTRGV; y al escritor y profesor retirado Villarreal.
Para darle fin a esta mesa, se otorgaron alrededor de 15 minutos de receso. Se ofrecieron café y panecillos en la recepción del salón de conferencias en el edificio SET-B Lecture Hall.
Nicolas Gomez, estudiante de grado asociado de segundo año en estudios generales de arte, dijo a The Rider que el evento fue interesante.
“Ha sido muy interesante ver diferentes formas de poesía, de cuento y literatura, y ha sido una gran experiencia para mí”, Gomez dijo.
Él dijo que eventos como el Congreso Binacional son importantes para los estudiantes “porque nos abre la mente”.
“… Nos abre muchas puertas para informarnos sobre carreras”, Gomez dijo. “A la mejor nosotros los estudiantes estamos interesados en la escritura o algo relacionado, y creo que es importante venir a estos eventos para aprender y agarrar más información”.
Una vez terminado el receso, De la Torre; Elvia Ardalani, docente en el departamento de lengua y literatura de UTRGV; y Federico Fernández, poeta y abogado en Matamoros, se adueñaron del estrado para entretener a la audiencia con varias de sus obras.
Cabe mencionar que días antes del evento, el Ateneo Literario José Arrese publicó el libro “Estuario de la palabra” con la colaboración del editorial, ALJA Ediciones. Dicho libro contiene las obras que fueron presentadas por los escritores durante el Congreso Binacional “Letras en el Estuario” 2018.
Se muestran Rebecca Bowman (izquierda), escritora egresada de Texas State University con una maestría en el idioma español; Edna Ochoa, profesora de creación literaria en UTRGV; y Javier Villarreal, profesor jubilado de español de Texas A&M University-Corpus Christi, durante la tercera mesa de escritores en el Congreso Binacional “Letras en el Estuario” 2018.
