Este año es el 30 aniversario de “Borderlands/La Frontera: The New Mestiza” de la escritora Gloria E. Anzaldúa, nativa del Valle del Río Grande, y reconocido como uno de los 100 mejores libros del siglo XX.
A principios de este mes, el Center for Mexican American Studies y el Center for Bilingual Studies pagó tributo a la fallecida escritora chicana, feminista-lesbiana, teórica queer y activista política quien se convirtió en una de las representantes de la literatura mexicoamericana en la época de los ’90s y su impacto aún continúa.
Anzaldúa nació el 26 de septiembre de 1942 en Raymondville. Ella era la hermana mayor de cuatro hermanos pertenecientes a la sexta generación de una familia de trabajadores migrantes. Sus padres eran Urbano y Amalia (García) Anzaldúa, de acuerdo con el American National Biography Online.
Ella padecía de un raro desorden hormonal el cual le causó pubertad prematura. En 1949, se unió al sistema de educación de Texas en donde sufrió discriminación por no hablar el idioma inglés. Ocho años después, su padre falleció, dejando como consecuencia problemas financieros para su familia. Después de graduarse de la Escuela Preparatoria de Edinburg en 1962, Anzaldúa se mudó al norte de Texas en donde entró a estudiar en Texas Woman’s University. Sin embargo, después de un año tuvo que regresar al Valle por razones económicas. De 1965 a 1968, estudió en University of Texas-Pan American (ahora UTRGV) y después se graduó con una licenciatura en inglés y educación. Todo esto de acuerdo con American National Biography Online.
En una entrevista con The Rider, Cinthya Saavedra, directora académica del departamento de Estudios Mexicoamericanos, dijo que después de que Anzaldúa obtuviera su licenciatura, trabajó como maestra aquí en el Valle del Río Grande.
Saavedra también dijo que la autora tuvo varias dificultades por ser lesbiana.
“Ella desafiaba las ideas impuestas [que se tienen] de ser una mujer porque ella era lesbiana, era una feminista lesbiana chicana,” ella dijo. “… Imagínate en ese tiempo, e incluso ahora no creo que es tan fácil. … Esas fueron unas de las dificultades. Entender su lesbianismo … no querer hacer lo que todas las mujeres hacen, y [también] batalló cuando era niña porque ella solo hablaba español”.
No fue hasta 1972 cuando la escritora obtuvo su maestría en inglés y educación en University of Texas at Austin.
Anzaldúa trabajó en diferentes trabajos de medio tiempo mientras que a la misma vez se concentraba en su escritura. En 1987 su libro “Borderlands/La Frontera: The New Mestiza” fue publicado, convirtiéndose en la obra más conocida de la autora, de acuerdo con American National Biography Online.
Saavedra dijo que en este libro Anzaldúa muestra a los lectores como es vivir en fronteras.
“Cuando yo leo “Borderlands” … veo que ella está dándonos de sus experiencias”, ella dijo. “Nos está diciendo como navegar las fronteras. Como estar en lugares, y en medio de ellos. En su primer capítulo nos da un muy buen entendimiento de la historia del Valle. Desde la historia de mexicanos hasta los aztecas. … Así que nos vuelve a contar la historia”.
Ella también dijo que la autora hace varias referencias a los aztecas y de la misma manera usa continuamente el idioma español en su libro.
“Hace mucha referencia … a la mitología azteca para darse a entender”, Saavedra dijo. “Usa dioses y diosas, generalmente diosas, [de los] aztecas. Ella también habla acerca del idioma. … Como los chicanos … usamos el idioma, pero como también nosotros nos juzgamos entre nosotros ya sea por no hablar español muy bien o por mezclar los idiomas. … Entonces ella dice que deberíamos estar orgullosos por la mezcla, es importante para nosotros”.
A lo largo de su carrera, de acuerdo con el American National Biography Online, “Anzaldúa ganó varios premios, incluyendo el Before Columbus Foundation American Book Award, Lambda Literary Award for Lesbian Small Press, National Endowment for the Arts Fiction Award, Lesbian Rights Award, Sappho Award of Distinction y el American Studies Association Carl Bode-Norman Pearson Prize por los logros en su vida”.
Anzaldúa falleció en mayo del 2004 en su casa en Santa Cruz, California, por complicaciones relacionadas con diabetes.
Saavedra dijo que es importante que los estudiantes en UTRGV se expongan a este tipo de literatura.
“Ellos se pueden ver a sí mismos en cosas de las que ella habla”, ella dijo. “Por ejemplo, muchos de mis estudiantes, incluso los estudiantes hombres, hablan sobre la opresión de géneros. Ella habla bastante acerca de eso. Como ser una mujer, y no solo eso, una mujer que no se comporta, es malo en muchas comunidades”.
Ella también dijo que los estudiantes se conectan con la autora ya que ella hace uso del español en su obra, lo cual incita a los estudiantes a usar más el español y a entender que el mezclar los idiomas no es una razón para avergonzarse.
El pasado 11 de octubre UTRGV sostuvo una presentación en el campus de Edinburg donde Aida Hurtado, profesora y Luis Leal Endowed Chair en el Chicano and Chicana Studies Department en la University of California, Santa Barbara, dio una plática acerca de la vida y obras de Gloria Anzaldúa. Esto fue parte de la celebración del 30 aniversario de la publicación de “Borderlands/La Frontera: The New Mestiza”.
De la misma manera, en el día de su cumpleaños hace unas semanas, Google le rindió homenaje a Anzaldúa por medio de un doodle.
Saavedra dijo que esta obra de Anzaldúa fue clasificada en la lista de los mejores libros de 1997 en el lugar número 38 y también fue reconocida como uno de los 100 mejores libros del centenario.
Ella dijo que el legado de Anzaldúa es muy grande.
“Ella nos ayuda a navegar, a la gente que está en el margen,” ella dijo. “… Eso es uno de sus legados. El otro creo que sería [que nos hace] pensar dos veces lo que pensamos acerca de las fronteras. Ella reta la dicotomía de “nosotros-ellos”, tu sabes, como el “esos son ellos y estos nosotros”. Ella no quiere que hagamos eso. Y creo que su otro legado es que [nos enseñó que] podemos encontrar conocimiento, verdad y sabiduría en nuestras propias experiencias si las reflexionamos”.
