Una lucha para los trabajadores agrícolas

El nieto del activista de derechos civiles César Chávez, visitó el campus de UTRGV en celebración de la Semana Nacional de Concientización del Trabajador Agrícola para alentar a los miembros de la comunidad universitaria a conectarse con su historia y encontrar su voz.

Eduardo Chávez, activista, presentador de podcast y director de “Hailing César”, fue el cuarto orador de la Serie de Oradores Distinguidos (Distinguished Speaker Series) el martes por la noche en PlainsCapital Bank El Gran Salón.

Chávez dijo lo importante que es seguir informando a los jóvenes de hoy y mantener vivo el legado de su abuelo.

“Mi principal objetivo al hacer eventos como este y hablar con los estudiantes es, con suerte, inspirarlos a emprender un viaje similar al mío, para aprender sobre su historia, especialmente si son mexicoamericanos y sus familias están conectadas con la agricultura”, dijo Chávez en una entrevista después del evento. “Aprender que es ese trabajo. Es más que una forma de labor”.

Durante el evento, se mostró a las decenas de asistentes una proyección del documental premiado de Chávez, “Hailing César”.

“El objetivo de esta película es realmente, con suerte, empoderar a los jóvenes para que emprendan sus propios viajes, encuentren su propia voz y encuentren su propio vehículo para ser socialmente conscientes”, dijo Chávez. “Lo principal es que venga de un lugar auténtico y conocer tu propia historia, ese es el camino

más fácil hacia esa autenticidad”.

Noel Rodríguez, administrador del Programa Migrante de Asistencia Universitaria de UTRGV, presentó al público el documental de Chávez.

CAMP (por sus siglas en inglés) es un programa financiado por el gobierno que ha estado ayudando a estudiantes universitarios de primer año con un “antecedente migrante estacional” por casi 20 años, dijo Rodríguez.

“Desde su debut, Eduardo ha proyectado ‘Hailing César’ y hablado en más de 50 universidades en tres países diferentes”, dijo Rodríguez antes de empezar el documental. “Nos sentimos honrados de que Eduardo esté aquí con nosotros”.

El documental de Chávez retrató su viaje de aprendizaje y conexión con su historia familiar, específicamente con su abuelo paterno, César Chávez, activista de derechos civiles y cofundador de la Asociación Nacional de Trabajadores Agrícolas.

Varios invitados compartieron sus experiencias trabajando en el campo durante la sección de preguntas y respuestas del evento, incluida Olga García de 65 años que vino a los EE.UU. cuando tenía 14.

“Recuerdo haber cruzado la frontera”, dijo García en una entrevista con The Rider después del evento. “[Mi madre] vino y habló con unas personas [que estaban] contratando para llevarlos al norte. Después, ella dijo, ‘Conseguimos un trabajo’. Yo era pobre cuando vivía en México, pero viniendo aquí … me sentí aún más pobre, porque empezamos desde cero”.

García dijo que a menudo se perdía el principio y el final del año escolar para trabajar en los campos y era difícil ponerse al corriente con el trabajo de sus clases.

“La gente pensaba que eres tonto o algo así”, dijo. “Te perderías las [primeras] seis semanas o las últimas. A veces, era muy difícil ponerse al día. En mi último año, le dije a mi mamá, ‘Mamá, ya no puedo ir. Quiero ir a la universidad’”.

García obtuvo un título técnico en procesamiento de datos de Texas Southmost College para poder trabajar y ayudar a su familia. Luego obtuvo su licenciatura y maestría mientras trabajaba en el procesamiento de datos de TSC, donde trabajó durante 32 años antes de jubilarse.

La proyección del documental y la discusión fueron un recordatorio para trabajar duro, dijo García.

Richard Hernandez, quien también asistió al evento, dijo que marchó por el centro de Brownsville para boicotear las uvas en California.

“En 1974/75, César Chávez vino aquí”, dijo Hernández. “Debí tener unos 10 años cuando recogíamos algodón también. Luego a los 15/16 es cuando lo conocí … eran los Trabajadores Agrícolas Estadounidenses y todos marchamos hacia el centro de la ciudad”.

–Traducido por Itzel Rivera